Естественный ареал обитания аралии колючей включает территории Дальнего Востока России, Китая, Кореи и Японии. На Дальнем Востоке этот вид чаще всего встречается в следующих местах:
Приморский край: наиболее типичные районы включают окрестности Владивостока, Уссурийск, Хасанский район и Партизанск.
Южная часть Хабаровского края: можно встретить вдоль реки Амур
и близлежащих районов.
Амурская область: распространена в южных районах региона, особенно вдоль береговых линий больших рек.
Сахалинская область: встречается редко, однако возможно обнаружение отдельных экземпляров в некоторых частях острова.
Аралия обычно достигает высоты 8–15 метров, иногда вырастает до 20 метров. крона пирамидальной формы с крупными сложными листьями, состоящими из нескольких листочков, расположенных попеременно. Ствол аралии колючей покрыт острыми шипами, отсюда произошло название «колючая».
Аралия колючая предпочитает увлажнённые лесные зоны, низменности, долины рек и ручьёв, предгорные районы и тенистые участки. Теплые
и влажные условия обеспечивают наиболее благоприятные условия роста и развития.